Le Conseil scientifique dirigé par le professeur Delfraissy n’en doute pas : « Les nouvelles infections au variant Omicron vont être très nombreuses à partir de début janvier 2022 » . Et encore, il s’agit de l’option optimiste, tenant compte du fait que la France applique aujourd’hui des mesures sanitaires plus sévères que la Grande-Bretagne. En effet, si la vitesse de diffusion d’Omicron devait être la même que chez nos voisins britanniques, Omicron deviendrait majoritaire en France « dès la fin décembre » . Dans tous les cas, expliquent les scientifiques, « la 6e vague due au variant Omicron va s’installer rapidement et poursuivre sans vrai répit la 5e vague liée au variant Delta ».

Où en est-on en France ?

La situation est particulièrement inquiétante dans plusieurs pays européens au premier rang desquels la Grande-Bretagne et le Danemark. Dans la seule ville de Londres, plus de 26 000 cas ont été détectés dans la seule journée du 17 décembre ! À l’échelle du pays entier, on se rapproche maintenant des 100 000 cas par jour. Le maire de Londres, Sadiq Kahn, a qualifié la situation « d’immensément préoccupante »  et a déclenché une « procédure d’alerte » , pour faire face à l’engorgement dans les hôpitaux de la capitale dont une bonne partie des personnels sont en arrêt pour cause d’infection par le variant Omicron. 

Dans d’autres pays, comme les Pays-Bas, le gouvernement a fait le choix de déclencher à nouveau un confinement strict pour tenter de stopper la vague. 

Qu’en est-il en France ? Pour l’instant, ce n’est pas encore le « raz-de-marée »  : seuls 310 cas « Omicron »  ont été confirmés au 16 décembre, écrit le Conseil scientifique, qui ajoute aussitôt que « le nombre de cas réel est probablement nettement supérieur » . Selon le site CovidTracker, qui donne cette nouvelle statistique depuis ce week-end, le pourcentage de cas infectés par le variant Omicron serait de 6,8 % ce matin. Selon une autre étude, réalisée par les hôpitaux de Paris chez les patients hospitaliers, le taux d’infection par Omicron serait passé de 1,1 % au 8 décembre à 9 % au 15 décembre. Si ces taux devaient se confirmer, on serait bien dans le rythme observé en Grande-Bretagne, au Danemark et en Belgique, à savoir un doublement du nombre de cas chaque deux à trois jours. Soit un variant Omicron qui pourrait représenter 100 % des cas sous une quinzaine de jours seulement. 

Ce rythme a été qualifié ce week-end « d’effarant »  par les autorités sanitaires britanniques. Rappelons que le variant Delta, déjà nettement plus contagieux que la souche initiale, avait tout de même mis entre trois et quatre mois pour devenir majoritaire. 

Protection vaccinale

Il se confirme, selon le Conseil scientifique, qu’Omicron résiste mieux au vaccin que Delta : quatre mois après la deuxième dose, la protection contre Omicron tombe à 34 %. Mais l’élément rassurant est que, en revanche, la dose de rappel permettrait de faire face, du moins en partie : l’efficacité du vaccin « remonte à 75 % deux semaines après une dose de rappel » . La protection offerte par une vaccination à l’AstraZeneca est « faible » , mais elle remonte également (71 %) deux semaines après une dose de rappel au vaccin Pfizer. 

D’où la nécessité absolue, maintes fois répétée par le Conseil scientifique, d’accélérer la campagne de rappel : s’il ne sera pas possible de « stopper »  la progression du variant Omicron, écrivent les scientifiques, il est en revanche envisageable de la « freiner » . Ils « recommandent très fortement »  de rendre le rappel « obligatoire pour les soignants et les personnels des établissements médicaux et médicosociaux » , dans la mesure où le variant « se répand extrêmement rapidement »  dans un système hospitalier « déjà sous tension » . 
On sait (lire article ci-dessus) que le gouvernement a validé cette demande. 

Pas de couvre-feu le 31 décembre

En revanche, le gouvernement n’entend pas suivre les recommandations du Conseil scientifique sur les fêtes de fin d’année, en particulier celle de la Saint-Sylvestre. Les scientifiques, qui craignent l’apparition de « mini-clusters qui pourraient diffuser rapidement dans les jours qui viennent sur l’ensemble du pays » , proposaient en effet « des mesures de restriction significatives à l’occasion du réveillon »  du Nouvel an, y compris sous forme de « couvre-feu » . 

La réponse du gouvernement a été claire : c’est, pour l’instant, hors de question. « Nous avons fait le choix de ne pas priver la totalité des Français de libertés car cinq millions d’entre eux ne sont pas vaccinés » , a déclaré Olivier Véran samedi. Pas de couvre-feu envisagé donc pour la Saint-Sylvestre, mais un appel à la « responsabilité »  des citoyens. 
En attendant, de plus en plus de communes, dont Paris est la dernière en date, ont décidé d’annuler purement et simplement les festivités et les feux d’artifices prévus pour le passage à la nouvelle année. 

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