En 2005, dans les 79 zones franches urbaines (ZFU) de France métropolitaine, 13.500 embauches ont donné lieu à une exonération spécifique de cotisations sociales, soit une progression de 13% par rapport à 2004. C’est ce qu’explique une étude de la Direction de l’animation de la recherche, des études et des statistiques (DARES)(1). Malgré le doublement du nombre de ZFU au 1er janvier 2004, les anciennes ZFU concentrent encore près de 80% des recrutements. Les salariés recrutés en ZFU le sont toujours majoritairement dans les services aux entreprises et la construction. Dans les nouvelles ZFU, les recrutements s’orientent toutefois davantage vers des postes d’employés dans les secteurs du commerce ou des services aux particuliers. Un peu plus d’un quart des embauches concernent les résidents des quartiers prioritaires de la politique de la ville. Ces salariés sont plus jeunes, moins diplômés et plus souvent au chômage avant l’embauche que l’ensemble des salariés embauchés. Avec 21% des embauches, l’Ile-de-France est la région où les recrutements en ZFU sont les plus nombreux. La région Provence-Alpes-Cote d’Azur totalise 19% des embauches en ZFU, ce qui est nettement supérieur à la part de sa population active en ZFU dans la population active totale des ZFU de France métropolitaine (6%). La troisième région, le Nord-Pas de Calais, totalise 14% des embauches. Dans les anciennes ZFU, la proportion des embauches faisant suite à une nouvelle implantation d’établissement ne cesse de s’accroître: 32% en 2005, contre 27% en 2004 et 21% en 2003. Dans les nouvelles ZFU, la proportion de nouvelles implantations est au contraire en retrait: 41% contre 66% en 2004. Dans 80% des cas, l’établissement nouvellement implanté est un établissement nouvellement créé. (1) «Première synthèse», n° 261, juin 2007. Pour télécharger l'étude de la DARES, voir lien ci-dessous (PDF, 260 Ko).