Moins 4,1 % en 2019, - 3,2 % en 2020… La France métropolitaine a perdu, en 2020, 1 606 distributeurs de billets. Leur nombre ne cesse de s’éroder et s’établit désormais à 48 710, sans compter 25 145 points d'accès au cash chez des commerçants dont le nombre est en légère baisse sur un an (-1,5 %) après avoir progressé de plus de 10 points entre 2018 et 2019. Cette décrue continue depuis 2015, analyse la Banque de France dans son dernier « état des lieux de l’accessibilité aux espèces », se concentre surtout dans « les communes les plus peuplées et les mieux équipées ». 

En y regardant de plus près, on se rend compte, en effet, que les communes de 10 000 habitants et plus ont vu disparaître 1 103 distributeurs de billets entre décembre 2019 et décembre 2020. 253 distributeurs dans les communes de 5 000 à 9999 habitants et 181 dans les communes de 2000 à 4999 habitants ont fermé sur la même période, quand les communes de moins de 1 000 habitants n’en ont perdu « que »  deux. C'est ainsi que comme fin 2019, 1,5 % des habitants de 15 ans et plus des communes de 0 à 499 habitants disposait, fin 2020, d’au moins un distributeur de billets dans sa commune (9,5 % dans les communes de 500 à 999 habitants).

Le nombre total de communes équipées d’au moins un distributeur automatique de billets (DAB) passe de 6 572 communes à fin 2019 à 6 545 communes à fin 2020, soit une diminution de 27 communes (- 0,4%). Ce qui représente 18,7 % des communes contre 18,9 % fin 2019. « 58 communes qui étaient équipées d’au moins un Dab à fin 2019 n’ont plus aucun distributeur actif à fin 2020. Ces communes comptent en moyenne 2 112 habitants et étaient équipées d’un ou de deux DAB à fin 2019. À l’exception de 23 communes, elles comptent au moins un point d’accès privatif sur leur territoire à fin 2020 ». À l’inverse, 31 communes sans aucun DAB à fin 2019 sont désormais équipées d’au moins un DAB à fin 2020.

« Une très bonne accessibilité aux espèces sur le territoire » 

Les chiffres de 2020 confirment malgré tout « une très bonne accessibilité aux espèces sur le territoire ». Selon le dernier état des lieux de la Banque de France, « si on reprend l’indicateur d’accessibilité relatif à la proportion de la population située à moins de 10 minutes (en temps de trajet en voiture) du point d’accès le plus proche (distributeur de billets ou point d’accès privatif), on obtient une part de 99,3 % à fin 2020, contre 99,4 % à fin 2019. » 

La Banque de France en conclut donc que « la légère réduction du nombre de distributeurs opérée par les banques relève donc d’une rationalisation du parc d’automates et n’est pas de nature à altérer l’accès aux espèces pour la population, au vu de ces données ». 

Elle remarque, par ailleurs, qu’en 2020, « année profondément marquée par la crise sanitaire », « la robustesse des circuits d’alimentation du territoire en billets a été démontrée tout au long de la crise, permettant à chacun de conserver la liberté de régler ses achats en espèces s’il le souhaite, particulièrement les populations les plus fragiles ou habitant en milieu rural ».

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