Jean-Pierre Raffarin défend sa réforme dans le Nord-Pas de Calais, fief socialiste

Jean-Pierre Raffarin est venu défendre lundi à Lille, fief socialiste de Martine Aubry et Pierre Mauroy, sa réforme sur la décentralisation, tentant de montrer une image d'homme de consensus et d'apaiser les craintes de la gauche sur les risques d'inégalités entre régions. Après un passage à Marseille, ville de Gaston Defferre, M. Raffarin, qui répète à l'envi que sa réforme fétiche doit être menée en dehors des "clivages politiques", tenait à se rendre dans le fief de l'autre grand artisan des lois de décentralisation des années 80, Pierre Mauroy. Dans une région où le PS et ses alliés détiennent les présidences du conseil régional et des conseils généraux du Nord et du Pas-de-Calais, 25 des 38 sièges de députés et le beffroi de Lille, M. Raffarin a eu la tâche plus facile qu'à Strasbourg où sa réforme avait été éreintée par un poids-lourd de son propre camp, le président de l'Assemblée nationale, Jean-Louis Debré (voir nos infos de ce jour). C'est de l'ancien Premier ministre socialiste que sont venues les critiques les plus vives, même si elles ont été lancées à fleurets mouchetés, bien loin des âpres affrontements actuels entre gauche et droite sur le texte à l'Assemblée. "Nous voulons jouer la décentralisation mais il faut que l'égalité soit au côté de la liberté", a dit M. Mauroy, en soulignant que seul un "Etat fort" pouvait en être le garant. Surtout, l'ancien maire de Lille a regretté que "l'homme des proximités, qui parle de la France d'en bas" se soit "immobilisé" sur la question du "petit miracle de l'intercommunalité". Caressant la gauche dans le sens du poil, M. Raffarin a salué "la matrice décentralisatrice" des lois Mauroy-Defferre. "Il est hors de question pour moi de fragiliser" l'Etat car "ce serait casser la France", a-t-il dit pour rassurer son auditoire. Sur les expérimentations, autre crainte de la gauche, M. Raffarin a reconnu que son gouvernement avait "évolué" en limitant fortement leur champ. "On n'est vraiment pas bornés, on n'est pas un gouvernement je-sais-tout", a-t-il ajouté en restant toutefois évasif sur les exemples d'expérimentation. "Une fois qu'on aura clarifié le dispositif des pays, l'intercommunalité prendra toute sa place dans notre paysage administratif", a-t-il lancé à M. Mauroy, en se disant favorable à son projet d'aménagement transfrontalier de la métropole. Le Premier ministre a aussi décoché une petite flèche contre le gouvernement Jospin, dont Mme Aubry a été la numéro deux, en soulignant la nécessité, en matière de finances, d'empêcher l'Etat d'avoir "une stratégie du mistigri: je passe les problèmes et je garde les recettes". "Toute ressemblance avec une situation ayant récemment existé est un pur hasard !", s'est-il amusé.

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