Hausse du nombre de tués sur les routes en France en 2001

Des accidents moins nombreux, mais plus meurtriers. Après deux années de baisse consécutive, le nombre de tués sur les routes de France a augmenté de 1% en 2001 pour s'établir à 7 720, selon le bilan publié mercredi par la Direction de la sécurité routière. Le nombre des personnes a augmenté alors que le total des accidents corporels et des blessés a une nouvelle fois diminué. Mais, trop souvent encore, les automobilistes dépassent les vitesses autorisées, prennent le volant après avoir consommé de l'alcool et commettent de nombreuses infractions au Code de la route, constate la Sécurité routière. Selon les chiffres de cette instance dépendant du ministère des Transports, on a enregistré en 2001 un total de 116 745 accidents corporels, qui se sont soldés par la mort de 7 720 hommes, femmes et enfants. Ce décompte, retenu pour les statistiques officielles, est celui des personnes décédées dans un délai de six jours après l'accident. Mais si l'on prend en compte les personnes mortes dans un délai de trente jours, le nombre des tués grimpe à 8 160. Les accidents ont par ailleurs fait 153 945 blessés, dont 26192 ont été gravement atteints. Par rapport à l'année 2000, les accidents corporels sont moins nombreux (-3,7%), le nombre total des blessés reculant de 5,2% et celui des blessés graves de 4,4%. Mais le nombre des tués, après avoir baissé de 4,8% en 1999 et de 4,8% en 2000, a augmenté de 1% globalement. La hausse est spectaculaire (14%) pour les motocyclistes : 1 011 en 2001 contre 886 en 2000. Les différentes campagnes de prévention et la peur du gendarme n'ont apparemment pas dissuadé les usagers de lever le pied. Sur l'ensemble du réseau routier, en effet, on constate que 70% des motos et 60% des voitures de tourisme dépassent les limitations de vitesse. Les agglomérations de moins de 5 000 habitants sont particulièrement concernées : 83% de celles traversées par les routes nationales le sont à une vitesse excessive. L'alcool au volant, parallèlement, continue à provoquer de lourds dégâts : dans près d'un accident mortel sur deux, la nuit, un des conducteurs impliqués présente un taux d'alcoolémie positif. Ce taux monte à 56% le week-end. Dans près d'un tiers (31%) des accidents mortels, on note la présence d'un taux d'alcoolémie supérieur à la limite légale de 0,5g par litre de sang. Le nombre de dépistages préventifs de l'alcool, reconnaît la Sécurité routière, a diminué en 2001. Les 15-24 ans continuent d'être les premiers touchés par l'insécurité routière puisqu'ils représentent plus du quart des tués : 26,9%, soit 2 077 en 2001, contre 1 964 en 2000. Autre enseignement, les autoroutes restent les plus sûres, 4,4 fois plus en 2001 que les routes nationales. Mais le nombre de tués a augmenté sur les routes départementales et voies communales. Le seul point positif de ce bilan - un des plus mauvais de l'Union européenne - est la progression régulière du port de la ceinture de sécurité aux places avant des voitures de tourisme. Ainsi, sur l'ensemble du territoire, 91,3% des usagers en 2001 avaient bouclé leur ceinture de sécurité à l'avant, contre 89,6% en 2000 et 80,6% il y a dix ans, en 1992. Enfin, près de 3,2 millions de points ont été retirés en 2001 sur les permis de conduire, autant qu'en 2000. Par ailleurs, le nombre de permis invalidés (13 410) a progressé de 14%. La possibilité de récupérer l'intégralité des points perdus après trois ans passés sans commettre de nouvelle infraction a bénéficié à près de 770 000 conducteurs (-1,4%).

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