Prix de l'eau : plus cher en ville qu'à la campagne

Une récente étude l'Institut français de l'environnement montre que le prix de l'eau varie en France du simple au quadruple. Le prix du mètre cube d'eau en France varie en effet de 5,20 à 20,70 francs (en écartant les 5% de communes les plus chères et les moins chères), selon les communes, leur degré d'équipement et le mode d'organisation de la production d'eau potable, de sa distribution, de la collecte des eaux usées et de leur épuration, les conditions naturelles, les effectifs et la dispersion des populations. Les modes d'organisation : régie communale ou intercommunale, affermage communal ou intercommunal, pour la gestion de l'eau potable ou de l'assainissement, font varier le prix de l'eau, en moyenne, de 12,60 à 19,90 F/m3. En moyenne toujours, selon les modes d'organisation, le prix de l'eau varie de 6,60 F/m3, dans les communes en régie communale pour l'eau potable sans service d'assainissement (assainissement autonome), à 19,90 F/m3, dans les communes en affermage communal pour l'eau potable et affermage intercommunal pour l'assainissement. Les prix sont plus élevés quand l'organisation est intercommunale que quand elle est communale (13 F/m3 en régie communale pour les deux services contre 16,70 F/m3 en régie intercommunale) et quand la gestion est privée que quand elle est publique : entre les communes entièrement en régie communale et celles entièrement en affermage intercommunal, l'écart atteint 44%. Cette enquête révèle aussi l'eau est plus chère - de 1F/m3 en moyenne - en ville que dans les zones rurales. Elle montre que neuf habitants de villes de plus de 10 000 sur dix paient de 11 à 24 F/m3.

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