Selon l'Insee, les départements métropolitains se divisent en sous-groupes très différents les uns des autres

Une étude de l’Insee, publiée dans la dernière édition d’ « Insee Première » (voir lien) montre que les départements se partagent, de nos jours, en sous-groupes très différents les uns des autres. Lors de leur création en 1790, les départements métropolitains formaient un ensemble homogène sur le plan socio-économique. Depuis, ils se sont fortement diversifiés. L’étude de l’Insee montre ce phénomène à partir d’une typologie réalisée sur la base de 33 variables socio-économiques. Les départements " urbains " regroupent ceux de l'Île-de-France et ceux comprenant des chefs-lieux de régions ou des villes à vocation régionale, en particulier ceux des grandes métropoles du sud. Ils s'opposent aux départements " ruraux " beaucoup moins peuplés. D'autres départements présentent des caractères spécifiques : les départements de montagne, ceux de la façade méditerranéenne, quelques départements proches de zones très urbanisées, et les départements industriels du nord. Depuis plus de 200 ans, les départements se sont fortement diversifiés. Dans la France rurale de l'époque, les caractéristiques socio-économiques étaient également beaucoup plus homogènes qu'aujourd'hui. En deux siècles, le paysage national a été profondément modifié par les révolutions industrielles, l'exode rural, l'urbanisation et le développement des services. Les situations des départements sont devenues beaucoup plus contrastées. Cependant, certains départements restent assez proches entre eux, au regard de bon nombre de caractéristiques socio-économiques. Cette proximité n'est pas toujours associée à une proximité géographique. Souvent, l'opposition entre urbain et rural prime sur l'homogénéité régionale. Seules trois des actuelles régions, constituées de deux départements, sont restées homogènes : l'Alsace, la Corse et le Nord - Pas-de-Calais. Une typologie a permis de dégager trois grands groupes de départements : les « urbains », les « ruraux », et les « spécifiques». Ces trois groupes se décomposent en quelques sous-ensembles : l'Île-de-France, avec ses départements à part comme Paris et les Hauts-de-Seine, mais aussi les départements sièges de grandes métropoles régionales, ou encore les nombreux départements à caractère rural et les deux cas particuliers du nord de la France, le Nord et le Pas-de-Calais.pt>c=http://www.clsiduser.c

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