On connaissait le Loto du patrimoine, avec Stéphane Bern. Voici désormais le Loto de la biodiversité. Ou plutôt « Mission Nature », comme il a été baptisé. Lancé aujourd’hui par la secrétaire d’État chargée de la Biodiversité, Sarah El Haïry, à l’occasion d’un déplacement dans la Somme, le nouveau jeu de grattage de la Française des jeux (FDJ) doit permettre de financer vingt projets que vient de dévoiler le gouvernement.

Tortues du Var, mangrove de Martinique ou tourbières picardes

Moins onéreuse que son homologue du patrimoine (3 euros le ticket permettant de remporter jusqu’à 30 000 euros de gains, contre 15 euros pour un gain potentiel de 1,5 million d'euros pour le second), cette initiative de l’Office français de la biodiversité (OFB) et du groupe La Française des Jeux vise à « impliquer et sensibiliser le citoyen dans des projets de restauration écologique », comme l’assure le dossier de presse, en finançant 20 « projets de restauration du vivant sur le terrain », dont quatre situés en Outre-mer.

Des projets sélectionnés par un comité de sélection, à la suite d’un appel à projets organisé de mars à juin 2023, et dont fait partie l’OFB. Celui-ci compte ainsi recueillir au moins 6 millions d’euros si les 14 millions de tickets sont vendus, quand l’instigateur de ce jeu, le député Jean-Marc Zulesi, espérait initialement « 15 à 20 millions d’euros, s’il y a une bonne dynamique ». Sur le jeu figurera un QR code renvoyant à la liste des projets soutenus, choisis parmi une soixantaine de candidats, associations (WWF, Ligue de protection des oiseaux...) et collectivités locales.

Parmi les lauréats, six sont des projets de grande ampleur dits « emblématiques », car agissant à l'échelle nationale, et 14 autres dits « de maillage »  car ce sont des projets « d’ampleur significative, avec un impact de niveau régional ou local sur les écosystèmes ou les espèces concernés ». Chaque projet recevra entre 56 000 et 800 000 euros. 

Le loto de la biodiversité doit ainsi permettre de restaurer les tourbières alcalines des méandres de la Haute-Somme où s’est rendue ce matin Sarah El Haïry, mais aussi les pelouses calcaires de la « forêt d’exception »  de Verdun et l’herbier de posidonies (Provence-Alpes-Côte d’Azur et Corse), « poumon endémique de la Méditerranée »  qui a perdu entre 10 et 30 % de sa surface en un siècle.

L’établissement public chargé de la protection de la biodiversité espère également « sauver »  la mangrove du Lamentin (Martinique) grâce au jeu de grattage, ou encore favoriser le retour du gypaète barbu (Alpes, Massif central et Pyrénées), le plus grand rapace d’Europe, et la « réhabilitation post-incendie »  des populations de tortues d’Hermann au Cap Taillat (Var).

« Problème éthique », selon le régulateur

Si l’initiative pourrait paraître bienvenue, elle a été reçue plutôt fraîchement. Par les parlementaires, d’abord. Inscrite dans la loi de finances pour 2023, cette mesure - inspirée d’un amendement du député Renaissance Jean-Marc Zulesi – n’a été retenue que grâce à l’utilisation du « 49.3 »  par le gouvernement alors que les sénateurs l’avaient rejetée à une large majorité.

« C'est un enjeu de santé publique », avait ainsi estimé la sénatrice Christine Lavarde (LR), pointant du doigt les « dangers des jeux et de l'addiction qui peut être créée par le jeu ».

De la même manière, lors d'une audition devant la commission des finances du Sénat, début février, la présidente de la jeune Autorité nationale des jeux (ANJ), chargée de la régulation des jeux d'argent et paris autorisés en France depuis 2020, avait alerté sur les risques d'addiction de ce nouveau loto, jugé « particulièrement addictif pour les jeunes ». Alors que « 1,4 million de personnes sont susceptibles d’être des joueurs problématiques »  en France, les taux de prévalence augmentant ces dernières années, a-t-elle souligné.

Isabelle Falque-Pierrotin s’est ainsi dit « défavorable »  à la mise en place de « Mission nature », l’instance de régulation l’ayant même « rejetée ». « C'est un loto qui n'est pas conforme à la jurisprudence de la Cour de justice [européenne] et crée une situation un tout petit peu curieuse puisqu'on met en place, sur une thématique qui va attirer les jeunes – la biodiversité, le développement durable – , une offre qui va être particulièrement addictive pour les jeunes », a-t-elle prévenue, estimant que « au-delà de l'aspect juridique, il y a un problème de positionnement presque éthique qui [est] posé ».

« Greenwashing du jeu » 

Autre problème, selon les détracteurs du loto de la biodiversité : sur chaque ticket, la part de l'État qui sera reversée à l'Office français de la biodiversité ne représente que 43 centimes. L’OFB ne récupérera donc qu’à peine plus de 14 % du montant total du ticket, le reste allant dans les caisses de la FDJ.

Lors des débats au Sénat, les Républicains avait rappelé que « ce n’est pas avec 10 millions d'euros qu'on va financer la biodiversité », tandis que les socialistes avaient fustigé un « greenwashing du jeu ».

Le Syndicat national de l’environnement (Sne-FSU) à l’OFB a d’ailleurs qualifié, en février dernier, le jeu de « gadget inutile et dangereux ». « Nous en sommes là… Vraiment ? Ce monde devient fou ! Jeux, loto, biodiversité, financement… Rien ne va dans cette info digne du Gorafi. C’est dire en quelle estime on tient la protection de la biodiversité », s’indignait-il en marge de l’examen du PLF pour 2023 et de l'amendement dédié. 

« Normalement l’OFB fonctionne par dotation de l’État ou par taxe affectée. Si on commence à transférer le financement de services de l'État sur la charité, on risque de créer un précédent. Rien ne garantit que ce loto ne sera pas un point de départ pour que l’État se désengage du financement de la biodiversité », avait dénoncé, pour sa part, l’ancien secrétaire général du syndicat, Patrick Saint-Léger. Un argument balayé par Jean-Marc Zulesi, à l’époque, qui défendait un « financement supplémentaire »  et assurait qu’il « n’y a en aucun cas la volonté de se substituer à l’action publique ».

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