Quoi qu’en dise le gouvernement, qui semble vouloir minimiser le problème, l’accès au retrait d’argent liquide devient de plus en plus difficile dans un certain nombre de territoires ruraux. Plusieurs études et rapports – y compris de la Banque de France – soulignent ce problème depuis plusieurs années, et tout récemment encore, le député de l’Aisne Nicolas Dragon a interpellé le gouvernement sur le sujet, via une question écrite. 

Un nombre d’automates qui chute d’année et année

Le député rappelle qu’en 2024, 2 126 distributeurs de billets ont été supprimés, et que leur nombre a chuté de 25 % en dix ans. Rappelons que la France est passée en 2020 sous le seuil des 50 000 DAB (distributeurs automatiques de billets) – elle est comptait environ 44 000 l’an dernier – et que la quasi-totalité des communes de moins de 1 000 habitants n’en est plus équipée. Explication : la diminution des retraits d’argent liquide due à la montée en puissance du paiement par carte de crédit rend ces appareils moins rentables pour les banques. En conséquence, celles-ci en réduisent le nombre, en zone urbaine principalement mais y compris dans les territoires ruraux, où même La Banque postale ferme des DAB. 

Du côté du gouvernement, on a tendance à minimiser. Dans sa réponse à la question du député, Bercy affirme être « très attentif au maintien de l’accessibilité aux espèces sur l’ensemble du territoire », et que ce niveau d’accessibilité « se maintient à un très bon niveau ». Selon Bercy, la fermeture des DAB se fait essentiellement dans les zones urbaines déjà très équipées, et « au bénéfice du maintien de distributeurs automatiques de billets dans les zones les plus isolées ». 

Par ailleurs, le gouvernement rappelle que La Poste a une obligation de service public en la matière, depuis la loi du 2 juillet 1990 :  sauf « circonstances exceptionnelles », 90 % de la population de chaque département soit éloignée de moins de cinq kilomètres et de moins de vingt minutes de trajet automobile, des plus proches points de contact de La Poste. 

Enfin, Bercy rappelle le dispositif dit de « cash back », qui permet, lorsque l’on fait un achat dans un commerce, de faire un paiement en carte bancaire supérieur au prix du bien acheté et de se faire rendre la différence en espèces. Ce moyen nouveau de retirer des espèces est « en augmentation »  – sans donner de chiffres – et « permet de maintenir un accès de proximité, notamment dans des territoires isolés ».

Implanter un automate dans la commune

Il reste que le ressenti de nombreux élus et de nombreux citoyens est bien là, dans beaucoup de petites communes : les distributeurs de billets se font plus rares et demandent des déplacements – en voiture – de plus en plus longs. 

C’est pour répondre à ce sentiment que quatre grandes banques (BNP Paribas, Crédit mutuel, le CIC et la Société générale) se sont alliées pour mettre en œuvre un réseau de DAB communs appelé Cash services, qui permet le retrait d’argent des clients de ces quatre réseaux bancaires sans frais supplémentaires. Ces automates permettent aussi de déposer des billets ou des chèques, de consulter son solde ou de réaliser des virements. 

Par ailleurs, ce conglomérat vient d’annoncer qu’à compter du deuxième trimestre de cette année, il allait lancer une offre « collectivités locales », permettant « d’apporter une réponse au meilleur coût aux communes françaises souhaitant implanter un automate ». Cash services proposera en effet aux communes, même si elles n’ont pas d’implantation de l’une ou l’autre des quatre banques sur leur territoire, d’installer un automate. « Un levier, écrivent ces banques, pour renforcer l’inclusion financière sur tout le territoire. » 

Reste à connaître les conditions. Cash services n’a pas communiqué sur le prix de ce service pour la commune, ni les conditions dans lesquelles ce service sera opéré. Les élus sont simplement invités à se rendre sur le site de Cash service et de remplir un formulaire de contact pour être mis en relation avec un commercial. L’intérêt de ce nouveau service sera, forcément, tributaire du coût qu’il représentera pour les communes.

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