Grand barrage de Charlas (Haute-Garonne) : les élus ne peuvent trancher sur un projet évalué à 256 millions d'euros

Les élus du Syndicat mixte d'étude et d'aménagement de la Garonne (Smeag) ne parviennent à trancher sur le projet d'un grand barrage de 110 millions de mètres cubes à Charlas (Haute-Garonne), destiné à réalimenter les eaux de la Garonne et des rivières de Gascogne durant l'été. Le projet du Smeag, dont le coût est évalué à 256 millions d'euros, objet d'un débat public au second semestre 2003, a été celui d’un débat au sein du syndicat, le 23 juin mais les élus ont "pris acte" du compte rendu d'un débat qui est très polémique dans le Sud-Ouest, sans trancher. Renouvelé après les récentes élections cantonales et régionales, le comité syndical du Smeag est désormais divisé sur l'opportunité même de l'ouvrage, A propos des hésitations des élus sur ce projet, Evelyne-Jean Baylet, ancienne présidente (PRG) du conseil général de Tarn-et-Garonne et ex-PDG de La Dépêche du Midi, qui quitte la présidence du Smeag, qu'elle assurait depuis sa création en 1984, évoque les "embarras personnels du président du conseil général de la Haute-Garonne", Pierre Izard (PS), dans une lettre adressée au journal « Le Monde » le 21 juin. Mme Baylet répond également aux critiques émises par Arnaud Mandement, président de la commission du débat public, sur la faible couverture du débat par « La Dépêche du Midi » : « Il n'appartient pas au syndicat d'arrêter le contenu éditorial des journaux locaux. » Mme Baylet précise que c'est à sa demande qu'elle n'a pas été reconduite à la présidence du Smeag par le conseil régional de Midi-Pyrénées, présidé par Martin Malvy (PS). Son successeur, Jean Cambon, conseiller général (PRG) de Nègrepelisse (Tarn-et-Garonne), demande à l'Etat de débloquer le projet. "Il faut savoir si on juge ce projet utile ou non", a-t-il lancé dans l'édition du Lot-et-Garonne du quotidien Sud-Ouest.

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