Sécheresse: le gouvernement veut que les centrales nucléaires de bord de mer restent disponibles l'été

Le gouvernement souhaite que les centrales nucléaires de bord de mer restent disponibles cet été en cas de sécheresse, a déclaré mardi le directeur général de l'énergie et des matières premières Dominique Maillard, lors d'une conférence de presse à Bercy avec le ministre délégué à l'Industrie Patrick Devedjian. Selon le ministère de l'Ecologie, Serge Lepeltier, une sécheresse aussi sévère que celle de 1976 n'est pas à exclure cette année. Les précipitations ont été inférieures de 70% à la normale en automne et en hiver dans une grande partie du pays (Poitou-Charentes, Nord-Aquitaine, Midi-Pyrénées, Sud, Oise, Picardie). Le 14 avril dernier, le ministre de l'Ecologie avait mis en garde contre des risques importants de coupures d'eau cet été si la vague de sécheresse se poursuivait en France. "Si nous n'avons pas de pluies l'été prochain, nous pourrions connaître une situation de sécheresse de même ampleur, voire supérieure à celle de 1976", redoutait-il. "Pour cet été, à la suite de ce qui s'est passé en 2003, il a été demandé à EDF, qui en a tiré les conséquences, de faire en sorte que la disponibilité des centrales nucléaires en bord de mer soit préservée durant la période d'été", a expliqué M. Maillard. Les centrales nucléaires utilisent l'eau de rivière, de fleuve ou de mer pour leur refroidissement, ce qui risque dans les deux premiers cas de faire baisser le niveau des eaux fluviales, surtout en cas de sécheresse. Or, lors de la canicule de l'été 2003, certaines centrales situées en bord de mer étaient en maintenance. "Dans son programme d'entretien, EDF prend en compte ces risques de sécheresse et de canicule -qui peuvent se conjuguer- pour faire en sorte que les centrales qui ne sont pas affectées par ces conditions, c'est-à-dire celles en bord de mer, soient disponibles, ce qui n'était pas le cas en totalité en 2003", a ajouté Dominique Maillard.

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