Le gouvernement reviendra sur la « décision absurde » qui a consisté à porter de 16 à 18 ans, l'âge plancher des pompiers volontaires

Rendant hommage aux cinq pompiers volontaires tués lundi dans un accident de la route, Nicolas Sarkozy a annoncé hier à l’Assemblée nationale plusieurs mesures pour cette catégorie. « Notre pays en compte 200 000, ce qui n'est pas suffisant, a déclaré le ministre de l'Intérieur, de la sécurité intérieure et des libertés locales. De plus, a-t-il ajouté, « ces volontaires ne restent que cinq années en moyenne, ce qui n'est pas assez pour qu'ils puissent être mieux formés ». Le Gouvernement a engagé une réflexion à ce sujet, et des propositions seront soumises au Parlement début 2003. « Le minimum serait que le volontariat qui, par définition, ne rapporte rien, ne coûte pas ! Je puis déjà vous dire que le Premier ministre est d'accord pour que les années consacrées au volontariat dans le corps des pompiers soient prises en compte dans le calcul des années de retraite, ce qui n'est que justice. » Par ailleurs, il a indiqué qu’il « faut revenir sur la décision absurde qui a consisté à porter de 16 à 18 ans, l'âge plancher des pompiers volontaires ». Enfin, il sera tenu compte des compétences acquises par tous les jeunes gens qui consacrent leurs samedis à se former à la protection civile. Un accord sera donc passé avec le ministre de l'Education nationale, afin que la formation acquise par ces jeunes dévoués soit prise en compte lors du baccalauréat. Rappelons que le Sénat a adopté mardi, sans modification, le budget du ministère de l'Intérieur pour 2003 qui s'élève, hors collectivités locales, à 9,82 milliards d'euros, en augmentation de 4,10% par rapport à 2002, dont 5,6 milliards d'euros pour la police nationale (+5,7%). La part du budget octroyée à la défense et la sécurité civiles est en hausse de 28,5%. Cela devrait permettre de lancer le plan de modernisation de la brigade des sapeurs-pompiers de Paris et d'attribuer une subvention spécifique d'investissement de 45 millions d'euros pour les services départementaux d'incendie.

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