Crèches : les collectivités pourraient faire face à une réduction drastique des aides de la Caisse nationale d'allocations familiales

Au moment où la Caisse nationale d'allocations familiales (Cnaf) se prépare à adopter son budget 2005, les relations entre le gouvernement et les administrateurs syndicaux de la caisse sont de plus en plus tendues. Au centre de la tension : l’augmentation du budget d'action sociale de la CNAF, qui finance, notamment crèches et centres de loisirs. La présidente de la caisse nationale, Nicole Prud'homme (CFTC), estime qu'au regard des engagements pris, cette enveloppe doit augmenter de 12 % par an entre 2005 et 2008, hors nouveau "plan crèches" qui n’est pour l’heure pas décidé. Le gouvernement se situe dans une fourchette comprise entre le taux de l'inflation et 8,5% qui, si elle était entérinée, aboutirait, selon elle, aboutirait à la fermetures de crèches. Elle estime que « ni les collectivités locales ni les entreprises, que le gouvernement tente d'attirer, ne prendront le relais. Ce serait paradoxal alors que la précarité augmente et que le gouvernement veut lutter contre la pauvreté des familles ». Les administrateurs CGT, pour leur part, dénoncent le « blocage » opéré par le gouvernement. La convention d'objectifs et de gestion aurait en effet dû être signée depuis des mois. Ils menacent de saisir les élus locaux. La France connaît des problèmes d'accueil et de garde des enfants de moins de 3 ans (plus de 2,2 millions au total) qui sont gardés par leur famille, souvent faute d'autres solutions. "Deux tiers des enfants de moins de 3 ans sont principalement gardés par leurs parents", selon une enquête réalisée en 2002 par les services des ministères des Affaires sociales et de la Santé. Les trois autres modes de garde (accueil collectif, crèches familiales, assistantes maternelles directement employées par des particuliers) "offrent en moyenne 44 places pour 100 enfants de moins de 3 ans", selon cette même enquête. Après la famille, les assistantes maternelles représentent le premier mode de garde, pour 18% des moins de 3 ans. "En 2002, au cours d'une semaine-type allant du lundi au vendredi, plus de 780 000 enfants de moins de 6 ans ont été gardés au moins une fois par semaine par une assistante maternelle", précise une étude sur les assistantes maternelles datée d'avril 2003 (les enfants scolarisés de plus de 3 ans pouvant aller chez une nounou après l'école, le mercredi, pendant les vacances...). Cette enquête évaluait à 342 000 le nombre d'assistantes maternelles agréées, dont 258 400 effectivement en activité en 2001. Fin 2003, 8 350 établissements collectifs (crèches, haltes-garderies...) et 1 170 crèches familiales accueillaient 242 630 enfants, selon une étude des ministères des Affaires sociales et du Travail de décembre 2004. Ce chiffre représente à peine 10% de la population totale des moins de 3 ans. Face au besoin de places en crèches, le gouvernement a présenté un plan d'investissement (2004-2007) de 20 000 places supplémentaires, permettant notamment "au secteur privé de gérer des structures d'accueil". Les premiers opérateurs privés ont commencé à investir ce nouveau marché au cours de ces derniers mois.c=

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